全国共通交通系ICカードを、持っていない人は少ないと思う。知らない街に行って、初めての公共交通を利用するときも、大いに役立つ。数年前だが、沖縄の＜ゆいレール＞で使えた時にはほっとした。利用も順調に伸びていて、先月は全国での利用回数が初めて３億回を超えた（*1）という。
ひょっとするとこのあたりがピークかなとも思えていて、気になる記事がちらほらある。まず、システム更新費用が高いとして、利用されているにもかかわらず熊本のバス事業者がこのカード利用をやめたこと（*2）。そして、内蔵しているFelica対応のチップ供給不足で、新規Suicaの発行が１年ほども止まっていること（*3）だ。
思えば、Felica仕様のICカードと自動改札機、これらを管理するデータセンターのアーキテクチャが完成してから30年近く経つ。最先端でローコストだったはずのシステムが、よりローコストなものに脅かされているということだろう。例えば昨年出張したオーストラリアなど、日本より遅れて自動改札機を導入した各国は、クレカのタッチ決済を採用している。
JR各社が「次」をにらんで検討・実証し始めているのが、＜QRコード乗車券＞。すでに自動改札機に読み取り機が設置されているのを、ご覧になった方も多いだろう。ICカードといまでも併用している磁気切符を、まずQRコードに置き換え、Felica対応カードと併用する、そしてその次は･･･という考えだと思う。
日本人の生活に不可欠になった全国共通交通ICカードも、今がそのピーク。そんなことを感じさせてくれる昨今の報道だった。
*1：交通系ICカード、7月の利用回数が初の3億件超え - Impress Watch
*2：次世代の「切符」はどうなる？ - 梶浦敏範【公式】ブログ (hatenablog.jp)
*3：〈ビジネスTODAY〉Suica販売停止1年 「日本仕様」の壁 専用半導体、生産1社 訪日客需要に対応できず - 日本経済新聞 (nikkei.com)
